Kemampuan Menghindari Apoptosis dan Penuaan Sel Kanker

Salah satu penyebab mengapa sel kanker sulit untuk dibasmi oleh system tubuh kita sendiri adalah

karena kemampuannya untuk menghindari kematian maupun penuaan. Kemampuan ini dimiliki akibat adanya mutasi pada sel kanker sehingga kemampuan seperti ini tidak akan dimiliki oleh sel normal. Apoptosis adalah kematian sel terprogram, sedangkan penuaan sel terjadi bersama dengan hilangnya kemampuan proliferasi sel, biasanya sel normal akan kehilangan kemampuan proliferasi setelah 60-70 kali membelah.

            Seperti yang telah disinggung sebelumnya, sel normal akan mengalami kematian dan hal ini dapat terjadi secara ekstrinsik maupun intrinsik. Maksud dari ekstrinsik ataupun intrinsik tergantung dari mana penyebab pemicu apoptosis apakah dari dalam atau luar sel. Secara ektrinsik sel mempunyai reseptor di membrane sel yang disebut Fas. Bila ada sinyal (Fas-l) yang berikatan dengan reseptornya (Fas) akan memicu aktivasi kaspase 8, kaspase 8 akan mengaktifkan kaspase 3. Kaspase 3 adalah komponen efektor bagi apoptosis.

Pada sel kanker terjadi pengurangan reseptor Fas, sehingga mengurangi kepekaan sel terhadap apoptosis. Secara intrinsic, sel normal memiliki TP53. TP53 ini mampu mengetahui jika adanya banyak kerusakan DNA dan TP53 ini akan memicu aktivasi BAX,BID, BAD pada mitokondria, ketiga komponen itu mampu mengeluarkan sitokrom c dari mitokondria. Setelah keluar sitokrom c akan berikatan dengan APAF 1 sehingga memicu aktifasi kaspase 9, kaspase 9 akan memicu kaspase 3. Pada sel kanker terjadi kehilangan TP53 ataupun APAF 1.

Sebelumnya telah dibahas bahwa setelah membelah sebanyak 60-70 kali sel akan kehilangan kemampuan proliferasinya dan mengalami penuaan dan mati. Hal ini terjadi karena adanya pemendekan telomere setiap kali membelah. Sel kanker dapat mengaktifkan enzim telomerase yang dapat mempertahankan panjang telomere. Umumnya telomerase ini aktif pada sel bakal dan terinaktivasi pada sel matur.